Die herausragende Rolle des Ornaments gilt spätestens seit dem 19. Jahrhundert als kennzeichnendes Merkmal der islamischen Kunst. Geometrische, vegetabile oder kalligraphische Ornamente werden in allen Bereichen künstlerischen Schaffens als zentrales Ausdrucks- und Gestaltungsmittel eingesetzt. In der Umsetzung des Ornamentalen wird ein konzeptionelles Spiel mit dem Schönen getrieben und die sublimierte Form zum zentralen Gegenstand künstlerischen Gestaltens erhoben. Damit unterscheidet sich die Rolle des Ornaments deutlich von jener, die ihm in den künstlerischen Traditionen Westeuropas zukommt. Hier wird das Ornament als schmückendes Beiwerk auf eine nachgeordnete Position verwiesen. Zugleich wird das islamische Ornament wiederholt als Inspirationsquelle für eine Erneuerung des Formenrepertoires im westlichen Kunstschaffen herangezogen.
Aus diesem spannungsreichen Dialog hat sich eine Diskussion um die Eigenständigkeit und Wertigkeit des Ornaments entwickelt, die gleichermaßen von Künstlern und Wissenschaftlern geführt wurde und bis heute andauert.
Vor diesem Hintergrund verfolgt die geplante Präsentation Das Ornament – Spiel,
Ordnung, Schönheit ein doppeltes Ziel. Zum einen wird dem Besucher die Möglichkeit islamischer Ornamentik vor Augen geführt. Andererseits soll er in die Komplexität der Thematik eingeführt und für ihre Aktualität sensibilisiert werden.