In über 200 Werken reflektiert die Ausstellung Themen, die das Denken in Deutschland von 1800 bis 1939 geprägt haben. Künstler wie Caspar David Friedrich, Paul Klee, Philipp Otto Runge und Otto Dix werden dabei in ihrem intellektuellen Kontext präsentiert und großen Denkern - allen voran Goethe - gegenübergestellt. Die Ausstellung analysiert so die Rolle der bildenden Künste in einer Epoche voller künstlerischer Innovationen.