Die Schabkunst, auch Mezzotinto genannt, ist eine der aufwendigsten druckgrafischen Techniken der Geschichte. Sie wurde hauptsächlich für Gemälde-Reproduktionen verwendet und zeichnet sich durch einen samtigen und tiefschwarzen Grund aus, in den der Künstler die hellen Lichter schabt. Im Kupferstichkabinett der Alten Galerie befinden sich etwas mehr als 350 Objekte, sowohl aus dem englischen (darunter James McArdell, Valentine Green, Richard Earlom u. a.) als auch dem deutschen Kunstkreis (Johann Gottfried Haid, Rugendas, Johann Peter Pichler u. a.). im Rahmen der Sonderausstellung Die Schwarze Kunst werden 60 Werke aus diesem reichhaltigen Fundus präsentiert.