Der lange Weg zur »ersten deutschen Einheit« des Hohenzollern-Kaiserreiches begann mit den Befreiungskriegen gegen Napoleon 1813-1815 und endete mit den »Reichseinigungskriegen« von 1864 gegen Dänemark, 1866 gegen Österreich und seine Verbündeten und 1870/71 gegen Frankreich, um am 18. Januar 1871 in der prachtvollen Kaiserproklamation im Spiegelsaal von Versailles seinen buchstäblich krönenden Abschluß zu finden. Die deutsche Literatur von Goethe über Heine bis Fontane begleitete diesen alles andere als geradlinigen Prozeß des »Werdens einer Nation« von Anfang an in der gesamten Bandbreite von Euphorie bis Fundamentalkritik. Die Sonderausstellung präsentiert Texte von Arndt, Becker, Eichendorff, Fichte, Freiligrath, Geibel, Görres, Herwegh, Hoffmann von Fallersleben, Jean Paul, Kleist, Körner, Rückert, Schenkendorf, Schneckenburger, Simrock, Strachwitz, Uhland und Wildenbruch. Sie begleitet die Ausstellung "20 Jahre Deutsche Einheit" in der Kunsthalle Schweinfurt.