Porträts berichten über politische und gesellschaftliche Veränderungen: Die Darstellungen von Martin Luther und seiner Ehefrau Katharina von Bora um 1530 erzählen von den gesellschaftlichen und politischen Umbrüchen ihrer Zeit. Eher traditionell zeigen sich dagegen die Porträts Kaiser Karls V. und des Papstes Clemens VII. als weltlicher und geistlicher Herrscher. Anhand der unterschiedlichen Bildnistypen lassen sich historische Ereignisse nachvollziehen.