Hadley Howes (geboren 1973 in Toronto) und Maxwell Stephens (geboren 1963 in Montreal) leben und arbeiten in Vancouver. Bereits 1997 begannen sie ihre künstlerische Zusammenarbeit als Hadley + Maxwell und erwarben am Emily Carr Institute of Art and Design einen gemeinsamen Bachelor of Fine Arts; sie studierten außerdem Kommunikation an der European Graduate School in der Schweiz (Master of Arts 2004).
Hadley + Maxwells künstlerische Arbeit beschäftigt sich mit Themen im Spannungsfeld zwischen Politik und Ästhetik, Subjektivität und politischer Erfahrung. Dabei nutzen die Künstler so unterschiedliche Medien wie Video, Fotografie, Musiktitel, Plakate und Slogans und die Zeichen des Alltäglichen, der Kunstgeschichte und persönlicher Geschichten. Die Künstler benutzen Sprache als Mittel, um gängige Vorstellungen von Subjektivität neu zu definieren und festzulegen, z.B. indem persönliche Pronomina abstrahiert werden. In ihre bisherige Zusammenarbeit haben Hadley + Maxwell oft auch Dritte einbezogen, die sie dazu aufgefordert haben, auf inszenierte Situationen zu reagieren. Anhand von Fotografie, Video und Skulptur verwischen sie danach diese inszenierten Beziehungen, indem sie die Begegnungen zwischen sich und ihrem Gegenüber formal darstellen.
Hadley & Maxwell legen den Begriff des Geschmacks als historische Konstruktion offen und lassen Politik und Ästhetik in ein reizvolles Spannungsverhältnis zueinander treten.
2006 waren Hadley + Maxwell als Stipendiaten des Canada Council for the Arts und der Botschaft von Kanada für zwölf Monate im Rahmen des Internationalen Atelierprogramms im Künstlerhaus Bethanien zu Gast. Für 2009 haben Sie ein Stipendium der Künstlerhäuser Worpswede erhalten.