Hokusai (1760-1849) gilt als genialer Meister des Farbholzschnitts und als bedeutender Maler Japans. Signifikant an Hokusais Werken sind seine Linienführung, die Farbgebung sowie seine erzählerischen Motive. Es sind auch Momentaufnahmen Japans in der Edo-Zeit: Bauern auf dem Feld, ein Singvogel auf einem Zweig, vornehme Kurtisanen oder der heilige Berg Fuji. Der Martin-Gropius-Bau würdigt sein Werk mit der ersten großen Retrospektive in Deutschalnd. Sie ist der Höhepunkt der Feierlichkeiten "150 Jahr Freundschaft Japan - Deutschland".