Der gebürtige Tiroler Joseph Anton Koch (1768-1839) gehört zu den bedeutendsten Landschaftsmalern und -zeichnern der Zeit des Klassizismus und der Romantik. Der freiheitsliebende, auch politisch engagierte Künstler fand neuartige Formen der Landschaftsdarstellung, besonders der Schweizer und italienischen Gebirgswelt, die durch Figuren aus Bibel oder Mythologie Idee und Bedeutung erhalten.
Gezeigt werden sowohl frühe Schweizer Landschaften Kochs, als auch Beispiele seiner groß angelegten Illustrationszyklen zu Dantes Göttlicher Komödie und Macphersons Gesängen des Ossian und natürlich seine Naturstudien aus Rom und aus der vom Künstler durchwanderten Umgebung. In Schweinfurt werden die 60 Leihgaben aus Wien durch 17 Zeichnungen Kochs aus dem Bestand des Museums Georg Schäfer ergänzt.