Die Ausstellung russischer Künstler stellt einen wichtigen Schwerpunkt der Sammlung Im Obersteg vor und nimmt anhand von Briefdokumenten Bezug auf eine von der Basler Kunsthalle 1932/33 geplante Ausstellung gleichen Titels. Die Russen-Ausstellung der Kunsthalle blieb ein nie realisiertes Projekt. An ihrer Stelle kam in Basel im Herbst/Winter 1933, vermittelt durch Karl Im Obersteg, die erste Retrospektive Marc Chagalls zur Ausführung. Neben diesem Bezug zu Marc Chagall vereint die Ausstellung Künstler mit russischen Wurzeln, die alle den Sprung in den Westen gemacht hatten und die Karl Im Obersteg 1932 für die Russen-Ausstellung vorgesehen hatte.