Die Ausstellung erforscht die frühe Fotografie Mitte des 19. Jahrhunderts, die aufregendsten zeitgenössichen Fotografen und dazu historische Gemaelde. Bilder und frühe und zeitgenössiche Fotografien werden zusammen präsentiert, jedoch dem Genre entsprechend geordnet wie Portraits, Stilleben und Landschaften. Große Aufmerksamkeit gilt einem besonderen Teil der fotografischen Geschichte: Die Ausstellung zeigt Bilder der größten britischen und französischen Fotografen zusammen mit Werken von internationalen zeitgenössischen Kuenstlern. Neue Fotos und Videoaufnahmen, die speziell für die Ausstellung in Auftrag gegeben wurden werden zum ersten Mal der Öffentlichkeit gezeigt.
Drei besonders eindrucksvolle zeitgenössische Fotografien von Richard Billingham, Craigie Horsfield und Richard Learoyd werden zusammen mit der Sammlung der Nationalgalerie gezeigt, direkt neben den großen Gemälden des 19. Jahrhunderts von Constable, Degas und Ingres.