Neben ihren großen, weltbekannten Werken schufen viele berühmte Künstler der europäischen Avantgarde auch sehr kleine Reliefs und Skulpturen: Schmuck und schmuckhafte Miniaturen. Ob Karel Appel oder Arman, Alexander Calder oder Max Ernst, Pablo Picasso oder Niki de Saint Phalle, Robert Rauschenberg oder Andy Warhol: Ihre Schmuckstücke sind sowohl eigenständig wie ins Gesamtwerk eingebettet, wiedererkennbar, aber keine bloßen Reduktionen größerer Entwürfe. Auch zeitgenössische Künstler wie Heinz Mack, Günther Uecker, Louise Bourgeois oder Anish Kapoor haben Schmuck entworfen. Die Ausflüge in ein Gebiet, in dem die Kunstwerke nicht auf dem Sockel stehen, sondern an oder mit lebendigen Menschen auftreten, haben die Phantasie und Kreativität mancher Künstler beflügelt; andere haben überrascht die große dekorative Qualität ihrer Arbeiten entdeckt.
Die Ausstellung zeigt rund 140 Werke von 34 Künstlern; manche von ihnen haben Entwürfe extra für die Ausstellung beigesteuert. Die kleinen Werke werden, soweit möglich, größeren Arbeiten desselben Künstlers gegenübergestellt.