Malerei und Zeichnung standen am Anfang von Henry van de Veldes Schaffens, doch folgten schon bald erste typografische Arbeiten sowie Werke der Architektur und Innenausstattung. Zu letzteren zählen Möbel, Lampen, Tapeten, Teppiche und Bodenfliesen. Aber auch Geschirr, Besteck, Tafelgerät, Leuchter, Schmuck, Stoffe, Kleider und vieler, vieler weiterer Gegenstände des täglichen Lebens nahm er sich an. Parallel zu diesen Dingen widmete sich Henry van de Velde (1863-1957) während seines mehr als fünfzigjährigen Schaffens der Theorie, indem er sich als Autor und Lehrer der Vermittlung seines »neuen« Stils und dessen Voraussetzungen verschrieb.

Anlässlich seines 150. Geburtstages werden im Germanischen Nationalmuseum seit vielen Jahren unzugängliche Arbeiten van de Veldes gezeigt, darunter der berühmte "Sezessions-Schreibtisch". Neben Möbeln wird Keramik, Besteck, Gebrauchsgrafik, von ihm gestaltete Bücher und Schriften Henry van de Veldes präsentiert.