Die Ausstellung zeigt die Begegnung und das Spiel der Männer mit dem Ball wie eine Choreografie – gesehen aus einer besonderen Perspektive. 2012 wurde die Serie »Unter Spielern – Die Nationalmannschaft« im Berliner Martin-Gropius-Bau zum ersten Mal ausgestellt. Als Prolog zur aktuellen Schau wurde bereits 2006 im Museum für Fotografie in Berlin Schmekens großformatige Fotoinstallation »Unter Spielern«, kuratiert von Ludger Derenthal, gezeigt. Im gleichen Jahr war in München die Serie »Unter Tänzern« zu sehen, ebenfalls als Installation mit überlebensgroßen Exponaten an der Fassade des Münchner Kulturzentrums Am Gasteig.